On le sait : s’exposer de façon excessive au soleil présente des risques pour la santé (cancers cutanés, cataractes, DMLA…) et accélère le vieillissement de la peau (rides, taches...). Oui, mais voilà : le soleil est également bon pour le moral.
De plus, il est essentiel pour préserver notre capital osseux et renforcer notre système immunitaire (en favorisant la synthèse de vitamine D dans l’organisme). Pourquoi le soleil est-il potentiellement dangereux ? Comment agit-il sur notre peau ? Comment s’en préserver tout en cultivant un joli teint doré ?
On vous dit tout, les conseils beauté de nos expertes Anne Semonin en prime !
1. La peau et le soleil, une question de longueur d’ondes...
Le rayonnement solaire se divise en trois catégories : les infrarouges (55%), la lumière visible (42%) et les ultraviolets (3%). Aujourd’hui, le rôle des infrarouges dans le vieillissement cutané et dans la survenue de cancers de la peau est considéré comme mineur. Quant à la lumière visible, elle est certes impliquée dans certaines allergies solaires, mais elle a peu d’impact sur le vieillissement de la peau.
Reste les UV, largement plus problématiques... Il s’agit des rayonnements les plus énergétiques, donc les plus nocifs. Ils se décomposent en UVA (ou UV longs), UVB (ou UV courts) et UVC. Plus la longueur d’onde est courte, plus les radiations sont nocives et pénètrent en profondeur dans la peau !
L’info en + : les UVC sont les plus chargés en énergie et les plus dangereux. Mais avec une longueur d’onde de 100 à 280 nm (versus 400-315 nm pour les UVA et 315-280 nm pour les UVB), ils ne peuvent pas traverser la couche d’ozone et n’atteignent pas la terre. Seules les radiations supérieures à 280 mn y parviennent.
2. UVA et UVB, qui fait quoi ?
Les UVA représentent près de 95 % du rayonnement UV qui atteint la surface de la terre. La plupart a la capacité de traverser l’épiderme. Votre joli bronzage immédiat après une exposition, c’est grâce à eux. Mais ils favorisent aussi le vieillissement de la peau et l’apparition de rides...
Quant aux UVB, ils pénètrent uniquement dans les couches superficielles de la peau et sont absorbés dans leur quasi-totalité par la couche cornée de l’épiderme. Ils produisent un bronzage retardé (2 ou 3 jours après l’exposition) et durable. Mais ils sont aussi responsables des coups de soleil et à long terme, ils accélèrent le vieillissement de la peau. Les UVB sont également responsables de cancers cutanés. Leur « plus » : la synthèse de vitamine D dans notre organisme, c’est eux !
L’info en + : lors de l’exposition au soleil, les UV stimulent la production de mélanine, un pigment de couleur brune qui protège la peau du photovieillissement. C’est ce pigment qui donne à votre peau sa couleur bronzée. En cas de surexposition, la peau se défend en produisant davantage de mélanine. Parfois, tout cela se fait de façon désordonnée, d’où l’apparition des taches pigmentaires...
3. Filtres organiques et filtres minéraux, quelle(s) différence(s) ?
Il existe deux types de filtres solaires : les filtres minéraux (30 au total) et les filtres organiques (au nombre de 4). Les deux forment une barrière protectrice contre les rayons UV, mais selon deux modes d’action différents. Les filtres minéraux (ou « inorganiques ») pénètrent dans l’épiderme et absorbent les rayons UV à la place de la peau. À l’inverse, les filtres organiques (ou « chimiques ») restent à la surface de la peau, où ils réfléchissent les rayons UV. L’un des plus connus est le titanium dioxyde : le fini blanc après l’application de certaines crèmes solaires, c’est lui ! Les filtres organiques, généralement fluides et non collants, améliorent la texture et facilitent l’application.
Mais attention : il faut une trentaine de minutes pour qu’ils soient absorbés et qu’ils fassent leur effet ! A l’inverse, les filtres minéraux protègent la peau dès leur application. Parfois, on en trouve des deux dans un même produit.
L’info en + : les deux types de filtres solaires - organiques et inorganiques - sont issus de procédés chimiques. Tous sont donc des filtres chimiques par définition !
